Charlottetown → Souris (via East Point)

Nous serions volontiers restés une journée de plus à Charlottetown, mais le voyage continue. Aujourd’hui, une longue étape nous attend avec près de 150 kilomètres à parcourir.

Quelques minutes seulement après notre départ, nous retrouvons la Confederation Trail, qui traverse pratiquement le centre-ville. Comme les jours précédents, cette ancienne voie ferrée est un vrai bonheur à parcourir : roulante, sécurisée et parfaitement aménagée.

Très vite, nous quittons la ville pour nous retrouver seuls au milieu de la campagne. Tous les deux ou trois kilomètres, un banc ou un petit abri avec une table de pique-nique invite les voyageurs à faire une pause. Certaines portions sont très rapides, d’autres un peu plus roulantes, mais le plaisir reste le même.

Les lièvres sont nombreux sur le sentier. Ils restent immobiles au milieu du chemin jusqu’au tout dernier moment avant de bondir dans les hautes herbes à notre approche.

Ce qui marque aussi cette piste, ce sont ses odeurs. Par endroits, l’air est chargé du parfum des conifères, puis quelques kilomètres plus loin, ce sont les fleurs sauvages qui prennent le relais. S’y mêlent parfois l’odeur de la terre encore humide, celle du foin fraîchement coupé ou encore la légère brise venue de l’océan. Une succession de parfums qui accompagne notre progression tout au long de la journée.

Aujourd’hui est une journée un peu particulière. Après 23 jours de voyage, Claire nous rejoint enfin sur l’Île-du-Prince-Édouard. Nous avons convenu de nous retrouver ce soir dans le petit port de Souris.

En arrivant à l’intersection qui mène à la ville, vers 14 heures, nous faisons un rapide calcul. Claire n’arrivera qu’aux alentours de 19 h 30. Nous décidons donc de pousser jusqu’à East Point, l’extrémité Est de l’île, afin d’aller découvrir son phare avant de revenir tranquillement à Souris.

À East Point, nous faisons la connaissance de Bob, un cyclotouriste de plus de 70 ans. Très rapidement, la conversation s’engage. Il nous raconte ses voyages au Yukon, dans les Territoires du Nord-Ouest et en Alaska. Nous en profitons pour lui demander des conseils sur notre futur voyage jusqu’à Tuktoyaktuk, prévu l’année prochaine. Son expérience est précieuse et nous prenons le temps d’écouter tous ses conseils.

Avant de nous quitter, Bob nous explique qu’il poursuit sa route vers les Îles-de-la-Madeleine. Une destination qui fait rêver Titi depuis deux jours. Il irait même volontiers jusqu’à Sydney, en Nouvelle-Écosse, pour embarquer ensuite sur le traversier vers Terre-Neuve-et-Labrador. Les idées de nouveaux voyages ne manquent pas… mais cette année, le temps nous oblige à rester raisonnables.

Nous arrivons finalement à Souris vers 18 h 30.

Le bed and breakfast réservé par Claire est magnifique. La décoration est résolument vintage. Dès l’entrée, de vieilles motos attirent le regard, et l’une d’elles trône même dans le salon. Les murs sont décorés d’anciennes affiches publicitaires, dont plusieurs consacrées à l’univers de la moto.

Notre hôte, Dan, affiche le look d’un véritable biker des années 60. Il nous accueille chaleureusement et nous laisse même choisir notre chambre. Au fil de la conversation, il nous apprend avoir travaillé plus de 45 ans dans l’industrie de la moto. Tout s’explique alors : les motos anciennes exposées dans la maison, les affiches et la magnifique Harley-Davidson stationnée devant chez lui.

À 19 h 15, Claire arrive enfin. Les retrouvailles, après trois semaines de séparation, font énormément plaisir. Nous sommes heureux de nous retrouver tous les trois.

Nous allons dîner dans un restaurant situé juste à côté du bed and breakfast. La soirée est remplie de discussions, de rires et de récits de voyage.

Ce soir, nous retrouvons le confort d’une vraie chambre et d’un lit douillet. Une belle façon de terminer cette longue journée.